Mehr als 70 Schulschwestern des hl. Franziskus in der ULAF-Provinz sind in Costa Rica, Guatemala, Honduras, Mexiko, Nicaragua und Peru tätig.

Die Arbeit unter den Menschen in Lateinamerika begann 1932, als einige Schwestern von der Europäischen Provinz auf Ersuchen der dortigen Kirche nach Honduras kamen „um das zu tun, was notwendig war“. Barmherziger Dienst zugunsten der Armen setzt in Honduras auch heute fort, sei es in der Gesundheitsfürsorge und der Erziehung, wie auch auf sozialer und pastoraler Ebene. Die sechs Stationen werden heute hauptsächlich von honduranischen Schwestern geführt.

1957 trafen Schwestern aus Nordamerika in Moravia, Costa Rica, einen Vorort von San José ein und eröffneten St. Clare College, eine Oberschule für Mädchen. Ihre anfängliche Absicht war, Mittel zu beschaffen im Hinblick auf ein Noviziatshaus für Berufungen aus Honduras und Costa Rica. In letzter Zeit arbeiten die lateinamerikanischen Schwestern mit dem Ordinariat zusammen, um die Ausbildung von Laien zu fördern. Außerdem leiten die Schwestern ein Exerzitienhaus, in dem sie Erwachsenen und Jugendlichen Programme anbieten.

Als Folge des Zweiten Vatikanischen Konzils begannen 1968 zwei nordamerikanische Schwestern und einige Claretiner eine christliche Gemeinde unter den armen einheimischen Menschen in Santo Tomas, Izabal, Guatemala, aufzubauen. Heutzutage setzen sich eingeborene Schwestern ein, um den Nöten der Armen auf pastoraler, erzieherischer und gesundheitlicher Ebene in sieben ländlichen und städtischen Orten zu begegnen. Darin eingeschlossen ist ein Waisenhaus, in welchem 95 Kinder aus Guatemala betreut werden, die infolge von Gewalt, Armut und Vernachlässigung zu Waisen wurden.

1969 übernahmen zwei Schwestern aus den Vereinigten Staaten, auf Anfrage des Bischofs von Chulucana, die Pastoralarbeit in den weit entfernten Bergdörfern in Montero, Peru. Heute leiten die peruanischen Schwestern eine Volks- und Mittelschule, Colegio Santa Clara, in Paita, Piura und helfen den Familien der Fischer durch ihre Arbeit auf pastoralem und gesundheitlichem Gebiet.

Die erste unserer fünf nicaraguanischen Schulschwestern des hl. Franziskus trat 1979 in die Gemeinschaft ein. Gegenwärtig haben wir drei Schwestern in Managua und auf dem ländlichen Paiwas, Matagalpa. Diese Schwestern wirken unter den Armen, indem sie ihnen auf pastoraler, erzieherischer und gesundheitlicher Ebene Hilfe leisten und an der Entwicklung der Gemeinde teilnehmen.

Die Anwesenheit unserer Gemeinschaft in Mexiko geht auf 1981 zurück, als Schwestern von Guatemala nach San Cristobal, Chiapas, als Flüchtlinge kamen. Die Anwesenheit der guatemaltekischen Schwestern bewirkte Berufungen in Mexiko. Die Station in San Cristobal fährt mit der pastoralen Betreuung der christlichen Basisgemeinschaften fort. Die Schwestern bieten Pastoraldienste und Gelegenheiten für die Schulbildung der hiesigen Frauen an.

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